Apple Airtag pour chien : une alternative aux colliers GPS ?
Pour s’assurer de pouvoir retrouver son chien en cas de fugue, le mieux est de l’équiper d’un collier GPS. Mais entre le prix de l’appareil (entre 50 et 250 € selon les modèles) et l’abonnement mensuel requis (jusqu’à 14 €/mois), c’est une solution qui peut s’avérer assez onéreuse. Alors depuis qu’Apple a sorti l’AirTag, un petit traceur à moins de 40 €, de nombreuses personnes s’intéressent à la possibilité de s’en servir pour localiser leur chien.
Accroché à un trousseau de clé, un sac ou un portefeuille, l’AirTag fonctionne comme une balise que vous pouvez localiser facilement à l’aide de votre iPhone. Néanmoins, Apple l’a répété plusieurs fois : l’AirTag est fait pour tracker les objets que l’on a peur d’égarer, et non pas les personnes ou les animaux de compagnie.
Pour autant, cela ne veut pas dire qu’il est impossible de le faire ! D’ailleurs, dès la commercialisation de ce dispositif, des individus mal intentionnés ont commencé à s’en servir pour stalker, c’est-à-dire espionner la position d’autres personnes, à leur insu. Et Apple a été vivement critiqué pour cela. Alors si l’AirTag peut être utilisé pour suivre des êtres humains, on peut logiquement penser s’en servir comme traceur pour chien. Mais est-ce vraiment une bonne idée ?
Comment retrouver son chien avec l’AirTag d’Apple ?
Bien que l’AirTag n’ait pas été conçu pour suivre un chien à la trace, il est tout à fait possible de l’utiliser dans ce but. La première chose à faire, c’est de trouver un moyen de l’attacher au collier de votre fidèle compagnon. Apple ne commercialise pas de colliers ou de supports adaptés pour les animaux, mais vous pouvez facilement en trouver sur amazon.
Ensuite, tout est très simple, comme souvent avec les produits Apple. Dès que vous retirez la languette plastique de protection, la pile de l’AirTag s’active. L’instant d’après, une fenêtre de connexion apparaît sur votre iPhone. Il vous suffit ensuite d’enregistrer un nom pour identifier cette balise (le nom de votre chien par exemple), et vous serez alors en mesure de suivre sa position sur une carte avec l’app Localiser d’Apple.
En sélectionnant l’AirTag sur la carte, un panneau apparaît avec plusieurs commandes pour vous aider à retrouver votre animal de compagnie. Tout d’abord, la commande « Localiser » permet d’afficher une flèche indiquant la direction à prendre, avec une estimation de distance. Vous pouvez également envoyer un « ping » à la balise, pour que ses haut-parleurs intégrés émettent un son pour vous guider.
Néanmoins, ces fonctionnalités ne sont utilisables que si votre chien se trouve relativement proche de vous. Car il faut savoir que la technologie de l’AirTag repose sur le signal Bluetooth. Or, la portée du Bluetooth est assez courte : 50 mètres au maximum, dans un environnement sans obstacle.
Alors l’AirTag, c’est vraiment super pour trouver un toutou qui se cache dans un recoin du jardin ou de la maison. Mais que se passe-t-il lorsqu’il s’éloigne et se retrouve hors de portée du Bluetooth ?
C’est là qu’entre en jeu la participation au réseau communautaire Find My. Tous les appareils de la marque Apple qui ont cette option activée (c’est le cas par défaut) vont être en mesure de servir de relais pour prolonger le signal Bluetooth de l’AirTag. Avec plus d’un milliard de terminaux actifs dans le monde, cela permet d’avoir un réseau avec une couverture très étendue, et un maillage assez dense.
Ainsi, dès que la balise se retrouvera à proximité d’un iPhone, d’un iPad ou même d’un iPod touch qui participe au réseau Find My, l’AirTag sera en mesure d’envoyer un signal Bluetooth à cet appareil, qui pourra alors communiquer sa position à Apple. Vous aurez à ce moment-là accès à l’adresse où se trouve votre AirTag. Et si vous déclarez celui-ci comme perdu, vous serez même en mesure d’envoyer un message à l’appareil avec qui il est entré en contact. Cela vous permettra par exemple de demander à l’utilisateur Apple qui a croisé votre chien de le mettre en sécurité le temps que vous arriviez.
Qu’est-ce qui différencie l’AirTag d’un collier GPS pour chien ?
Comme nous venons de le voir, le système de localisation de l’AirTag ne repose pas sur la technologie GPS, mais utilise à la place le Bluetooth. Contrairement à un traceur GPS, qui est en mesure de transmettre sa propre position à tout instant et partout dans le monde, la balise d’Apple ne se suffit pas à elle-même. Elle a besoin d’être à proximité d’un appareil iOS pour permettre sa localisation. Son efficacité dépend donc complètement de la densité du réseau Find My.
Si vous perdez votre chien dans un endroit où il y a une importante communauté d’utilisateurs Apple (un centre commercial ou un quartier très fréquenté par exemple), alors il y a de fortes chances que l’AirTag vous permette de le retrouver rapidement. Par contre, si votre animal fugue et se retrouve en zone rurale ou peu fréquentée, il peut se passer plusieurs heures, voire plusieurs jours avant que sa localisation ne se mette à jour.
C’est d’autant plus gênant qu’un chien perdu est généralement en mouvement : il risque de ne plus se trouver à l’endroit indiqué une fois que vous serez arrivé sur place.
Vous n’aurez pas ce genre de soucis avec un traceur GPS : le géo-positionnement par satellite permet de suivre votre chien en temps réel, sans limite de portée. En cas de perte, vous pourrez donc localiser votre fidèle compagnon sans délai, même s’il se cache au beau milieu d’une forêt.
En outre, les GPS pour chien disposent de tout un tas de fonctions secondaires très pratiques. Ils permettent notamment de définir des clôtures virtuelles (la limite de votre propriété par exemple), et de déclencher des alertes lorsque votre animal les franchit — dans le but de pouvoir réagir rapidement en cas de fugue ! Le suivi d’activité est un autre exemple de fonction que peuvent proposer les colliers GPS : cela permet de consulter l’historique des déplacements de votre compagnon canin, d’avoir un récapitulatif de la distance parcourue quotidiennement, et même de fixer des objectifs d’activité physique !
| Apple AirTag | Weenect XS | Tractive Dog 4 | |
|---|---|---|---|
| Aperçu |  |  |  |
| Type | Traceur Bluetooth | Traceur GPS | Traceur GPS |
| Portée | 50 m + accès au réseau Find My | Illimitée | Illimitée |
| Poids | 11 g | 25 g | 35 g |
| Autonomie | 1 an | 2 à 4 jours | 2 à 5 jours |
| Étanchéité | Indice IP67 (100% étanche) | Indice IP68 (100% étanche) | Indice IPX7 (100% étanche) |
| Fonctions secondaires |  Mode perdu Emettre un son | Clôtures virtuelles Suivi d'activité Emettre un son Emettre un signal lumineux Vibrer | Clôtures virtuelles Suivi d'activité Emettre un son Emettre un signal lumineux |
| Abonnement | Gratuit | A partir de 4,16 €/mois | A partir de 5 €/mois |
| Garantie | 2 ans | A vie | 1 an |
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C’est indiscutable, les colliers GPS sont nettement plus performants et complets que l’AirTag. Néanmoins, la balise d’Apple présente tout de même quelques avantages de taille. Son prix déjà : le dispositif en lui-même coûte moins de 40 €, et il faut compter une quinzaine d’euros supplémentaires pour se procurer un collier pour chien compatible. Et après, c’est tout !
A titre de comparaison, le traceur Weenect XS, qui est probablement le meilleur GPS chien du marché, coûte environ 50 € à l’achat. Mais pour pouvoir l’utiliser, il faut payer un abonnement mensuel. Le tarif est dégressif selon la durée d’engagement : 9,99 €/mois avec un engagement minimum de 3 mois, et cela peut descendre à 4,16 €/mois si l’on prend un abonnement prépayé de 3 ans.
L’autre avantage de l’Apple AirTag, c’est son autonomie. Comme il n’utilise pas la technologie GPS, il consomme beaucoup, mais alors beaucoup moins d’énergie. Sa pile – une pile bouton CR2032, peu onéreuse et facile à trouver – a une durée de vie d’un an environ. Rien à voir avec les traceurs GPS, qui ont une batterie qui tient rarement plus de 3 ou 4 jours, et qu’il faut donc recharger très souvent !
L’AirTag est-il vraiment adapté pour un chien ? L’avis de Canipédia !
- le prix très abordable
- l'autonomie remarquable
- la qualité de fabrication et la certification IP67
- les limitations du réseau Find My
- les fonctionnalités limitées
- l'obligation d'avoir un iPhone
Nous avons fait le tour des avantages et des inconvénients de l'AirTag pour chien. A ce stade de l'article, vous aurez compris que ce dispositif présente un certain nombre de limitations si l'on veut l'utiliser pour nos compagnons à quatre pattes. Avec en premier lieu, l'impossibilité d'avoir un suivi en temps réel fiable.
Et c'est d'ailleurs pour cela qu'Apple ne préconise pas son utilisation comme traceur pour chiens et chats. L'AirTag est avant tout un dispositif pour retrouver nos objets du quotidien, susceptibles d'être égarés dans la maison ou dans des lieux fréquentés... en clair, des endroits où le signal Bluetooth saura se montrer efficace.
Si vous voulez une vraie solution anti-fugue, qui marche aussi bien à la maison que lors des promenades en forêt, alors un traceur GPS (à fixer sur un collier ou un harnais) s'impose. Si cette solution vous intéresse, vous pouvez consulter notre avis sur le GPS Tractive, ainsi que celui sur le Weenect pour chien, qui sont les 2 traceurs que nous recommandons.
Pour autant, avec son format ultra compact, sa robustesse (précisons que l'AirTag est certifié IP67, donc résistant à l'eau et à la poussière), son prix mini, et son autonomie défiant toute concurrence, la balise d'Apple reste une alternative séduisante aux colliers GPS traditionnels. Moins efficace, moins fiable, mais aussi moins contraignante... à condition d'avoir un iPhone bien sûr !
Alors si vous n'avez pas les moyens ou l'envie de prendre un traceur GPS, l'AirTag, c'est mieux que rien !. Vous l'installez et puis vous l'oubliez, et un jour, si votre chien disparaît, vous aurez de plus grandes chances de le retrouver. Et comme il s'agit d'un dispositif assez discret, cela peut même offrir une protection intéressante contre le vol (tandis qu'un traceur GPS, bien reconnaissable, sera la première chose dont se débarrassera un ravisseur).